ตลาดรถยนต์จากัวร์ S-TYPE: รูปลักษณ์และราคา

S-TYPE ใหม่สร้างรากฐานไว้อย่างมั่นคงในตลาดรถยนต์รุ่นเดียวกันที่มีการแข่งขันสูง เมื่อครั้งที่ S-TYPE รุ่นแรกออกสู่ตลาดในปี 1999 จากัวร์ได้ก้าวเข้าสู่ตลาดที่กว้างขึ้น ในขณะเดียวกันก็ก้าวเข้าสู่ยุคแห่งการออกแบบและเทคโนโลยีทันสมัย ด้วยลักษณะเด่นของการเป็นรถสปอร์ตซาลูนรุ่นแรกของจากัวร์ ทำให้จากัวร์เป็นที่สนใจและเป็นที่ต้องการของลูกค้ารุ่นอายุน้อยลง และเป็นคู่แข่งขันโดยตรงกับรถยนต์อื่นๆ ในตลาดรถยนต์หรูหราขนาดกลางเช่น Audi A6, BMW 5 Series และ Mercedes E-Class แต่ S-TYPE ก็สามารถเข้าถึงลูกค้าที่ชาญฉลาด มีความมั่นใจ และมีภาพลักษณ์เฉพาะของตนเองได้อย่างดี

หลังจากการเปิดตัวครั้งแรกของ S-TYPE ก็ประสบความสำเร็จจนทำให้ยอดขายของจากัวร์ทั่วโลกเพิ่มขึ้นถึงหนึ่งเท่าตัว นอกจากนี้ S-TYPE ยังสร้างความแตกต่างในด้านสมรรถนะและรูปลักษณ์อันเป็นเอกลักษณ์ของจากัวร์  ลักษณะโดยรวมของลูกค้า S-TYPE คือเจ้าของธุรกิจผู้ประสบความสำเร็จ อยู่ในโลกแห่งความเป็นจริง คล่อง    แคล่ว ชอบสไตล์ของรถ มีความมั่นใจ และชอบที่จะแตกต่างจากคนอื่นๆ มากกว่าที่จะเป็นเหมือนกับคนอื่น

ลูกค้าไม่ชอบรถคู่แข่งของ S-TYPE เพราะความไม่มีเอกลักษณ์ในตัว และพวกเขามักจะชอบให้รางวัลกับความสำเร็จของตัวเอง และชอบแสดงความเป็นตัวเองผ่านความแปลกใหม่ของ S-TYPE กับสมรรถนะอันเป็นเอก ความหรูหราร่วมสมัย ความประณีตละเอียดอ่อน ภายใต้รูปลักษณ์อันแข็งแกร่งและสง่างาม

ยอดขายของ S-TYPE ทั่วโลกตั้งแต่เปิดตัวรุ่นแรกมีกว่า 200,000 คัน พร้อมทั้งชื่อเสียงที่มาพร้อมกัน แบบสำรวจล่าสุดในปี 2003 แสดงให้เห็นว่ากลุ่มเป้าหมายรู้จัก S-TYPE มากขึ้นกว่าช่วงที่เพิ่งเปิดตัว และมีแนวโน้มว่าจะมากขึ้นเรื่อยๆ

“การเปิดตัว S-TYPE ในปี 1999 เป็นจุดเริ่มต้นของการขยายรุ่นรถยนต์ของจากัวร์ เพื่อเพิ่มทางเลือกและขยายฐานลูกค้า รถยนต์รุ่นใหม่นี้สร้างขึ้นบนพื้นฐานของความแข็งแกร่งและคุณสมบัติของตัวรถซึ่งได้รับการพัฒนามาตลอด 2 ปี ทำให้ S-TYPE เป็นรถที่แข่งขันในตลาดรถยนต์รุ่นเดียวกันในฐานะรถที่ดีที่สุดรุ่นหนึ่ง” Joe Greenwell ประธานกรรมการบริหาร บริษัท จากัวร์ คาร์ส กล่าว

ในปี 2002 รถสปอร์ตซาลูนขนาดกลางของจากัวร์ได้รับการพัฒนาเครื่องยนต์ทั้งรุ่น V6 2.5 ลิตร และเครื่องยนต์ V8 4.2 ลิตรซุปเปอร์ชาร์จใหม่ล่าสุดที่ให้กำลังมากที่สุดของจากัวร์ คือ 400 แรงม้าใน S-TYPE R นอกจากนี้จากัวร์ยังเปิดตัวเกียร์อัตโนมัติ 6 จังหวะเป็นครั้งแรกในรถยนต์นั่งหรูหรา พร้อมทั้งระบบเบรกขณะจอดรถ และการตกแต่งภายในที่ผสมผสานความหรูหราคลาสสิคของจากัวร์เข้ากับหัตถศิลป์และความทันสมัยของเทคโนโลยีได้อย่างไม่มีที่ติ เบรกมืออัตโนมัติซึ่งทำงานควบคู่กับเกียร์อัตโนมัติ เมื่อผู้ขับเปลี่ยนเกียร์ไปที่ D เบรกจอดรถจะปลดตัวเองอัตโนมัติแต่รถจะไม่เคลื่อนตัวจนกว่าผู้ขับจะเหยียบคันเร่ง

นอกจากนี้ ในปีเดียวกัน ยังมีการปรับปรุงระบบช่วงล่างเพื่อความสบายในการโดยสารในขณะที่การควบคุมเป็นไปอย่างมั่นคงและคล่องแคล่วในแบบของจากัวร์ และแน่นอนที่สุดต้องได้รับประโยชน์สูงสุดจากการใช้เทคโนโลยีต่างๆ ของจากัวร์ อาทิเช่น ระบบปรับช่วงล่างด้วยคอมพิวเตอร์, ระบบรักษาเสถียรภาพและระบบตรวจจับความรุนแรงขณะเกิดอุบัติเหตุ

รูปลักษณ์และการออกแบบ – ยิ่งน้อยก็ยิ่งดี

รูปลักษณ์เป็นจุดสำคัญที่สุดของลูกค้าจากัวร์เสมอมา ตัวถังได้รับการออกแบบใหม่ให้ดูคล่องแคล่ว ร่วมสมัย เพรียวขึ้น แต่แข็งแกร่งขึ้น S-TYPE ใหม่ได้รับการพัฒนาอย่างชาญฉลาดตามปรัชญาการออกแบบอย่างคลาสสิค คือ ยิ่งน้อยยิ่งดี และนี่คือการพัฒนา S-TYPE ใหม่

Ian Callum ผู้อำนวยการฝ่ายการออกแบบ กล่าวว่า “รายละเอียดมากเกินไปจะทำให้สับสนและไม่มีจุดยืน รถคันนี้ต้องมีจุดเด่นที่ชัดเจนนั่นก็คือ กระจังหน้าและไฟหน้า แต่ในการทำให้มันเกิดเป็นจุดเด่น ทุกองค์ประกอบรอบๆ จะต้องเป็นแบบธรรมดาที่สุดเพื่อให้เห็นจุดเด่นชัดเจน และการเปลี่ยนแปลงรูปโฉมในปี 2004 นี้ใช้หลักการที่กล่าวมาแล้วอย่างชัดเจน”

กระโปรงรถอลูมิเนียมใหม่ (เข้ามาแทนที่เหล็กในรุ่นก่อน) ไม่ใช่เพียงเพื่อเพิ่มความสมดุลในเรื่องของการกระจายน้ำหนักและการทรงตัวเท่านั้น แต่ยังเป็นการเปิดตัวรูปร่างด้านหน้าตรงแบบตัว V จากกระจังหน้าสู่องค์ประกอบด้านข้าง เพื่อรูปลักษณ์ที่อ่อนช้อย แต่มีพลังและสง่างาม ด้วยกระโปรงรถที่ดูโค้งมนรับกับช่องไฟหน้าที่เปลี่ยนใหม่ได้เป็นอย่างดีช่วยเน้นคุณภาพโครงสร้างของจากัวร์มากขึ้น และนี่คือด้านหน้าของ S-TYPE ใหม่ที่สะท้อนบุคลิกอันแข็งแกร่งและโดดเด่นมากขึ้น

กันชนหน้าที่ดูเรียบขึ้นให้ความรู้สึกแข็งแกร่งมากขึ้น ในขณะเดียวกันก็ได้รับการพัฒนาเพื่อให้ดูไม่เทอะทะและดูลึกขึ้น ความแปลกใหม่ของเส้นสายบนกันชนหน้าคือช่องลม ไฟตัดหมอก (ซึ่งเป็นอุปกรณ์มาตรฐานในทุกรุ่นยกเว้นรุ่น R) และเซ็นเซอร์จอดที่ดูเรียบไปกับกันชนมากขึ้น กันชนได้รับแรงบันดาลใจในการออกแบบมาจากรุ่น R เพื่อเน้นความเป็นสปอร์ตของกระจังหน้าให้ดูบึกบึนมากขึ้นเพื่อเน้นด้านหน้าโดยรวม ส่วนกันชนของรุ่น R ยังดูคล่องตัวมากขึ้นด้วยช่องลมกลางที่ใหญ่ขึ้น และช่องลมด้านข้างซึ่งเสริมขึ้นโดยมีแบบลายรังผึ้งเข้ามาแทนที่ไฟตัดหมอกเพื่อให้ S-TYPE R มีช่องระบายความร้อน 2 ช่อง

กระจังหน้าของทุกรุ่นมีสัดส่วนใหม่ให้กว้างขึ้นแต่เตี้ยลงและตั้งตรงขึ้น โดยติดตั้งไว้บนระดับเดียวกับไฟหน้าคู่ ซึ่งทำให้ดูเรียบ ทันสมัย และหลากหลายมากขึ้น บนกระจังหน้ามีตรากลมจากัวร์แบบใหม่ และซี่กระจังหน้าแนวตั้งก็ดูเพรียวและเรียบขึ้น

นอกจากจะมีซี่กระจังหน้าแนวนอนซึ่งมีการติดตั้งเป็นครั้งแรกเพื่อให้รูปลักษณ์กว้างขึ้นแล้ว ก็ยังมีกระจังหน้า สปอร์ตใน S-TYPE R แบบลายรังผึ้งพร้อมกรอบสีเดียวกับตังถัง สีภายนอกมีให้เลือกถึง 14 สี

ธรณีประตูก็ได้รับการออกแบบใหม่ให้รับกับลายเส้นด้านข้าง เส้นโค้งที่หายไปและลายเส้นสายใต้ประตูที่ดูตื้นขึ้นเน้นลายเส้นสายกลางตัวรถซึ่งทำให้ช่วงตัวรถระหว่างล้อของ S-TYPE ใหม่ดูยาวและเพรียวขึ้น ในขณะเดียวกันก็คงสัดส่วนต่างๆ ไว้อย่างลงตัว

นอกจากเส้นสายกลางตัวรถอันเป็นเอกลักษณ์ของจากัวร์ที่ได้รับการออกแบบใหม่แล้ว ส่วนที่สำคัญที่สุดก็คือด้านหลังของ S-TYPE ใหม่ ซึ่งได้รับการออกแบบให้รับกับส่วนอื่นๆ ของรถ กันชนข้างได้รับการออกแบบให้ดูเรียบหรู ในขณะที่คิ้ว กันชนบนและล่างของด้านหลัง และส่วนประกบฝากระโปรงท้ายได้รับการพัฒนาอย่างมาก เพื่อให้สอดรับกับเส้นสายกลางตัวรถที่ลากยาวมาถึงท้ายรถ ทำให้ S-TYPE ใหม่ดูสูงสง่าขึ้นทั้งด้านข้างและด้านท้าย ให้รูปลักษณ์แห่งพลังและมาดแห่งความมุ่งมั่น สร้างสรรค์พลังแห่งสปอร์ตที่แรงและหนุ่มขึ้น ทั้งยังคงเอกลักษณ์ของจากัวร์ไว้ นอกจากนี้ S-TYPE ใหม่ยังมีคิ้วของกระโปรงรถอันเป็นสัญลักษณ์เพิ่มความเป็นหนึ่งให้ท้ายรถดูงามสง่าขึ้นอีกด้วย

ไฟท้ายแบบกลมได้รับการออกแบบให้สะท้อนคุณสมบัติทางเทคนิคให้รับกับภาพลักษณ์ใหม่ของจากัวร์  ซึ่งเข้ากับความโค้งมนใหม่ของท้ายรถ และด้วยรูปร่างที่ดูแปลกตาของไฟทำให้ดูเสมือนเป็นอัญมณีเมื่อส่องประกาย ขอบกระโปรงรถที่กว้างขึ้นและคิ้วของกระโปรงรถ (ไม่ว่าจะเป็นสีโครเมี่ยมหรือสีเดียวกับตัวรถ) ได้รับการออกแบบให้ดูเรียบหรูโดยลากจากไฟท้ายด้านหนึ่งไปอีกด้านหนึ่ง โดยไม่มีปุ่มเปิดกระโปรงรถมาคั่นกลางระหว่างคำว่า Jaguar อีกต่อไป แม้กระทั่งช่องป้ายทะเบียนก็ได้รับการออกแบบใหม่ โดยลดความรีออกไป ลดลายเส้นต่างๆ และเพิ่มความแข็งแกร่งเข้าไป

ลายเส้นใหม่ช่วยเรื่องการเคลื่อนไหวทางอากาศพลศาสตร์และเพิ่มสมรรถนะของรถโดยเฉพาะในส่วนของพื้นผิวฝากระโปรงด้านบน ส่วนท้ายรถ S-TYPE R ก็มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวเช่นเดียวกับหน้ารถ โดยมีสปอยเลอร์ที่นอกจากจะสวยงามยังช่วยเสริมกระโปรงหลังในเรื่องการเคลื่อนไหวทางอากาศพลศาสตร์เมื่อขับขี่ที่ความเร็วสูงสุดในขณะที่คงความสง่างามและแข็งแกร่ง

ล้อแม็กซ์ลายใหม่ 5 ลายที่มาในหลายขนาดจนถึง 18 นิ้ว เป็นเครื่องยืนยันความเป็นสปอร์ตและความหรูหรา ในรุ่นสปอร์ตมีล้อ 18 นิ้วเป็นอุปกรณ์มาตรฐานแทนล้อ 17 นิ้ว ในขณะที่รุ่น SE มีล้อ 17 นิ้วเป็นอุปกรณ์มาตรฐานแทนล้อ 16 นิ้ว และ S-TYPE R มีภาพลักษณ์ที่แปลกตาด้วยกระจังหน้าลายรังผึ้งอันเป็นเอกลักษณ์ ล้อแม็กซ์ลายใหม่ ไฟท้ายสีเข้ม สปอยเลอร์กระโปรงหลัง และท่อไอเสียคู่ ทุกองค์ประกอบแสดงให้เห็นถึงสมรรถนะอันเป็นหนึ่งอย่างแท้จริง